ふぐでは下関が全国的に知られているが、大分県では下関より臼杵である。１２年ほど前、忘年会で門司港のホテルに泊まり、そこから下関のかの有名な「春帆楼」でふぐを食べるという経験をしたことがあるが、新鮮さが命のふぐ刺しは造り置きなのかラップに包まれ、刺し身同士が粘っこくくっついているという悲惨な目に遭った。名前だけで行くもんじゃないという貴重な体験をさせてもらった。

　ここはそんなことは絶対に起きない。もちろん下ごしらえはしているのだろうが、こちらの進み具合に合わせて次の料理を運ぶという、当然の心遣いをしてくれているのでほんとに美味しい。私はグルメレポータではないので、味について上手く表現できない。写真も美味しく撮れているか自信はないが、ぜひ写真を拡大して鑑賞してください。ひれ酒(別注文）を入れて１０品。出された順番に掲載します。
⑥「白子に寿司」－口の中でとろける白子は絶品。
⑦「水炊き」－この辺になるとだんだんとペースが落ちてくる。
⑧「唐揚げ」－おそらくこの順番はお店の失敗だと思う。
⑨「吸い物」－みんなは中に入っているふぐの口の部分（おちょぼ）が美味いというが、姿を見るだけでもうだめだ。
⑩「雑炊」－腹がいっぱいだと言いながら、どうして２杯も食べたのか！これが食べたくてここまで来ているのかもしれない。

　私が耶馬溪に住んでいた時、子ども会の行事を通じて仲良くなった何軒かで、まず子どもたちを連れて海水浴やキャンプに行ったり、、クリスマス会などをしたりした。子どもが大きくなってからも今度は大人だけで旅行をするようになり、いまだに旅行と臼杵にフグを食べに行くことだけは続いている。

　このフグ三昧は、正確な数字は分からないが、一昨年、もう１０年は来ているだろうということで、お店から記念品をいただいた。だから、１２･３年は続いていることになる。臼杵はふぐ料理で有名なところで、たくさんの料亭がある。特に、山田屋とか喜楽庵などが昔からの有名な老舗であるが、私たちの行く店は「福わ内」という。
①店名「福わ内」－階段を上がったところでこの置物が迎えてくれる。
②「ふぐ刺し」－臼杵のふぐ刺しは少し厚め。身がこりこりしている。
③「塩焼き」－と誰かが言ったが、私には「照り焼き」に思えた。
④「肝」－インターネットを見ていたら、こんな文章が出ていた。

　「臼杵、あるいは大分県に行けばふぐの肝が食べられるというような誤解が一部にあるようですが、そのようなことはありません。有毒部位の提供は全国一律に禁止されております」と。私も大分県だけは肝の調理が昔から許されていると思っていたし、一緒に行ったみんなもそう思っている。長崎で板前をしている姪のだんなさんからもそう聞いたことがある。それが違うとなれば、この「肝」だと思っているものは実際にはそうでないことになる。ではなんだろう？
⑤「ひれ酒」－やはり香りがいい。ビール一辺倒の連れ合いもどうしたことか、今日は２杯も飲んだ。