室生寺五重塔と言えば、台風被害について話さずにはおれない
今から20年前の1998年9月に奈良県を襲った台風7号によって室生寺も甚大な被害を受ける
五重塔は近くにあった杉の古木が倒れかかり、幹によって塔の一角が上から下まで見るも無残に破壊されてしまった
テレビでその姿を見た時にはあまりのむごたらしさに声も出なかったのを覚えている

1年3カ月をかけた修復作業に密着取材した記録を、NHKがNHKスペシャル「室生寺五重塔はこうしてよみがえった」（←クリック）として2000年7月29日に放映した
それ以来ずっと気にかかってたので、その姿をこの目で確かめたかった
私にとってはその姿は「優美さ」よりも「可憐さ」の方がぴったりだ