突然巨大な鳥居が現れる
これほどのものとは予想もしていなかったのでまさしく「突然」である
高さ32.2ｍ、柱間23ｍ
日本一の大鳥居とあるが、出雲大社の大鳥居（←クリック）も日本一と言っていたし、熊野大社（←クリック）に行った時も日本一の大鳥居とあった
いったいどれが本当やら
繰り返す　とにかく大きい！！
その大きさと黒く見えるところから巨大な怪鳥といったところか
連れ合いもそのあまりの大きさに興奮気味だ

12時を過ぎたので、大神神社に行く前に昼食をとる
ここ箸墓古墳の周辺は「三輪素麺」の産地だ
ウキペディアで調べると「三輪地方はそうめん発祥の地とも言われる」とあり、「伝説によると・・・・紀元前91年・・・・・」と時間のスケールが違う
何はともあれこれは食べないことにはと車を止めたのは、工場とレストラン（といってもほとんどがソウメンだが）が併設されたところ
店名は忘れました
と書いた後写真を観て気がつきました
立て看には「三輪茶屋」と書いています
ネットで調べると、「三輪そうめん山本」本社直営店「三輪茶屋」とありました

駐車場の係をしている女性がいろいろ説明してくれる
きさくな方だ
「心苦しいんですけど、一応100円だけ頂きます」とすまなそうにいうのがおかしかった
箸墓古墳のことはもちろん、すぐ左手に見える三輪山のこと
見るたびにいい山だと思うんですよ、と
ちょうど雨が上がって雲が登り始めている
全景が見たかったがこれはこれで趣がある
全ては見えない方がいいか（何を考えているんだろう）
このあと行く「大神神社」への抜け道を教えてくれたり、
自分で焼いて作ってという「まが玉」の形をしたクッキーをくれたり・・・・・・
出発する私たちをずっと見送ってくれたのは驚きを通り越して　感動した！！！

奈良にはあこがれの地が多いのだが、次に訪れる「箸墓古墳」もそのひとつ
九州人としては少し残念なのだが、卑弥呼の墓ではないかと説が近年有力になっている
ナビに従って行くのだが、それらしきものは道路のすぐ脇にある鬱蒼とした小山が一つ
雨上がりの中、ちょっと不気味だ

そこでやめなくて良かった
山に沿って左折してまた左に入るとやっと全景の見える場所に出た
「日本最古級の巨大古墳に眠るのは？」というキャッチフレーズにあるようにとにかくでっかい
全長２８０m、全国１１位の巨大前方後円墳で、私のカメラでは１枚に収まらない
上の写真は４枚を合成したパノラマ写真です

トイレを借りようと入った施設「天理市トレイルセンター」
次の目的地「崇神天皇陵」の位置がナビでははっきりしない
センターの方に聞くと、なんと、目の前だという
近くには「景行天皇陵」や「箸墓古墳」もあるし、「相撲神社」も行ってみる価値はありますよと親切に教えてくれる

旅をしていてこうしたやさしい人に巡り合えると妙に胸が甘酸っぱくなる
サンルートの若い女性スタッフもわざわざ週間天気予報をプリントしてくれた
この旅もいい出会いがあった
いい旅だった

妙なとんでもない事件が続いているので余計にそう思えるのか？！

昨夜（12日）、いつもの年に1回の「卓球部同窓会」がいつもの「花福」で開かれた
この会は、早くにがんで亡くなったヒロミさんのみんなに会いたいという思いを叶えてあげようと同級生のヒロさんたちが始めたのだとこれまで思っていた
ところが、逆でヒロミさんがヒロさんたちのために会を始めようといいだしたのだと昨夜始めて聞いた
だめだなあ、こういう話を聞くと涙もろくなってしまう

調べてみたらなんと今回で16回目だという
体調が悪くて参加できなかった人もいた
みんなの話を聞きながら、参加できている幸せとまた来年も会えますようにと願わずにはいられなかった

それにしても少なくなったなあ・・・・・・・

境内には石仏が何体もある
その中にも「不動明王」があるが、
とても「ふどうみょうおう」という厳めしい感じはない
「お不動さん」という呼び方の方が似合っている
まんが日本昔ばなしに出てくるような可愛らしいものだ
地獄絵図を観た後だったので余計にそう感じられたのかもしれない

ネットで調べたら、参道のツツジに放生池のカキツバタがその時季になると美しいという
「花の寺」（←クリック）と云われるだけのことはあるようだ

本堂の中にはその他に「不動明王」と「地獄絵図」が展示されていた
地獄絵図を観ていると、
昔々母親に連れられて行ったお寺で同じような絵図を観たことを思い出した
いろんな場面があったが、
未だに覚えているのは多くの亡者が大きな金網の上で焼き殺されている姿（←クリック）です

考えてみるとちょうど私たちが焼き肉屋でお肉を焼いているのと変わらないじゃないか
子ども心に恐くて、夜、トイレに行くのを必死に我慢していたのを覚えている
その後どうなったかはうれしいことに覚えていない